A cidade multifacetada da cidade de Ho Chi Minh

Anteriormente conhecida como Saigão, a cidade de Ho Chi Minh é visitada por dezenas de milhares de turistas de todo o mundo todos os anos. Mas é possível ver as principais atracções da cidade em apenas um dia.

Túneis Cu Chi

Os primeiros túneis na área perto da cidade de Ho Chi Minh datam de 1939, quando o Vietname era uma colónia francesa. Os residentes decidiram fazer passagens profundas para esconder nelas armas e alimentos.

Durante os 15 anos seguintes, os túneis foram aprofundados e actualizados de várias maneiras. Tornaram-se não só esconderijos, mas também armadilhas peculiares para os inimigos.

Existe agora um complexo museológico dentro dos numerosos túneis com modelos, cabanas e outros objectos que contam a história dos soldados vietnamitas.

Museu dos Crimes de Guerra

O Museu dos Crimes de Guerra está localizado na cidade de Ho Chi Minh. No piso térreo da estrutura podem-se ver fotografias e documentos que contam a história do país e o esforço de guerra.

O primeiro andar é dedicado ao trabalho do correspondente de guerra Tim Page. Existem duas galerias de exposições. Conta-se a história do rescaldo do programa Ranch Hand, que tem sido utilizado desde 1961. O seu objectivo era queimar a selva onde os guerrilheiros estavam escondidos. Uma segunda galeria conta a história dos crimes de guerra na província de Songmi.

Nos terrenos em redor do edifício, também é possível observar equipamento militar e munições norte-americanas, incluindo helicópteros, aviões de combate, tanques e peças de artilharia utilizados durante a Guerra do Vietname. Entre as peças mais reconhecíveis encontra-se o helicóptero UH-1 Huey, amplamente utilizado pelas forças norte-americanas para o transporte de tropas e a realização de operações militares. Os visitantes podem observar estes veículos de perto e compreender melhor as suas dimensões e características de construção. Outra parte importante da exposição ao ar livre apresenta reconstruções das tristemente célebres «gaiolas de tigre», utilizadas para manter prisioneiros em condições extremamente duras. Estas exposições oferecem uma perspetiva perturbadora, mas importante, sobre o tratamento dado aos detidos durante o conflito.

Notre Dame de Saigon

Mas nem todas as atracções da cidade de Ho Chi Minh são dedicadas à sua história e actividades militares.

A Catedral de Notre Dame de Saigon é popular entre os viajantes e os habitantes locais. Os turistas vêm aqui para ver a estátua da Virgem Maria, que se encontra em frente à entrada. A mulher é representada segurando um globo nas suas mãos, significando a propagação da fé cristã em todo o mundo. Há também uma pequena caixa aos pés da figura de 4 metros de altura, onde qualquer pessoa pode colocar as suas orações.

Embora alguns visitantes possam considerar o exterior da Catedral relativamente sóbrio, a sua fachada de tijolo vermelho, as duas torres sineiras e os detalhes arquitetónicos cuidadosamente proporcionados refletem a influência da arquitetura francesa do século XIX. O interior é conhecido pelos seus elevados tetos abobadados, colunas elegantes e vitrais, que criam um contraste impressionante com as ruas movimentadas do exterior. No entanto, a Catedral encontra-se a ser alvo de extensos trabalhos de restauro desde 2017, pelo que o acesso ao interior continua limitado para os turistas. Apesar das obras em curso, o edifício continua a ser um dos monumentos arquitetónicos mais emblemáticos da cidade de Ho Chi Minh.

Correio Central

O edifício principal dos correios é um excelente exemplo da arquitectura francesa. O edifício é decorado com muito estuque e pequenas galerias ramificadas a partir da água principal em ambas as direcções.

É digno de nota que o edifício não tem portas, mas existem grelhas metálicas.

Actualmente o edifício principal dos correios tem uma estação dos correios moderna, bem como um museu e uma loja.

Palácio da Reunificação

O Palácio da Reunificação (também conhecido como Palácio da Independência) é considerado um símbolo do fim da Guerra do Vietname.

Antes de entrar no edifício, vale a pena dar uma vista de olhos à área circundante. Existem agora vários tanques, helicópteros e aviões que foram utilizados durante a guerra.

No entanto, dentro do próprio palácio existem cerca de 95 quartos, cada um com o seu próprio objectivo. Algumas das salas são concebidas para embaixadores, recepções para o presidente e vice-presidente.