La poliedrica città di Ho Chi Minh City

Conosciuta in passato come Saigon, Ho Chi Minh City è visitata ogni anno da decine di migliaia di turisti provenienti da tutto il mondo. Ma è possibile vedere le principali attrazioni della città in un solo giorno.

Tunnel di Cu Chi

I primi tunnel nell’area vicino a Ho Chi Minh City risalgono al 1939, quando il Vietnam era una colonia francese. I residenti hanno deciso di creare dei passaggi profondi per nascondervi armi e cibo.

Nei 15 anni successivi, le gallerie sono state approfondite e migliorate in vari modi. Diventarono non solo nascondigli, ma anche trappole particolari per i nemici.

All’interno dei numerosi tunnel è stato allestito un complesso museale con modelli, capanne e altri oggetti che raccontano la storia dei soldati vietnamiti.

Museo dei crimini di guerra

Il Museo dei crimini di guerra si trova a Ho Chi Minh City. Al piano terra della struttura si possono vedere fotografie e documenti che raccontano la storia del Paese e dello sforzo bellico.

Il primo piano è dedicato al lavoro del corrispondente di guerra Tim Page. Ci sono due gallerie espositive. Una racconta le conseguenze del programma Ranch Hand, in uso dal 1961. Il suo scopo era quello di bruciare la giungla dove si nascondevano i guerriglieri. Una seconda galleria racconta la storia dei crimini di guerra nella provincia di Songmi.

Nel cortile che circonda l’edificio è possibile osservare anche attrezzature militari e munizioni americane, tra cui elicotteri, aerei da combattimento, carri armati e pezzi di artiglieria utilizzati durante la guerra del Vietnam. Tra i reperti più riconoscibili figura l’elicottero UH-1 Huey, ampiamente impiegato dalle forze americane per il trasporto delle truppe e lo svolgimento delle operazioni militari. I visitatori possono esaminare questi mezzi da vicino e comprendere meglio le loro dimensioni e caratteristiche costruttive. Un’altra parte significativa dell’esposizione all’aperto presenta ricostruzioni delle famigerate «gabbie della tigre», utilizzate per detenere i prigionieri in condizioni estremamente dure. Queste testimonianze offrono uno sguardo inquietante ma importante sul trattamento riservato ai detenuti durante il conflitto.

Notre Dame de Saigon

Ma non tutte le attrazioni di Ho Chi Minh City sono dedicate alla sua storia e alle sue attività militari.

La Cattedrale di Notre Dame de Saigon è molto apprezzata dai viaggiatori e dagli abitanti del luogo. I turisti vengono qui per vedere la statua della Vergine Maria, che si trova di fronte all’ingresso. La donna è raffigurata con un mappamondo in mano, a significare la diffusione della fede cristiana nel mondo. Ai piedi della figura, alta 4 metri, c’è anche una piccola cassetta in cui chiunque può inserire le proprie preghiere.

Sebbene alcuni visitatori possano trovare l’esterno della cattedrale relativamente sobrio, la facciata in mattoni rossi, i due campanili e i dettagli architettonici dalle proporzioni armoniose riflettono l’influenza dell’architettura francese del XIX secolo. L’interno è noto per le alte volte, le eleganti colonne e le vetrate colorate, che creano un suggestivo contrasto con le strade trafficate all’esterno. Tuttavia, la cattedrale è sottoposta a un ampio intervento di restauro dal 2017 e l’accesso agli spazi interni rimane limitato per i turisti. Nonostante i lavori in corso, l’edificio continua a essere uno dei monumenti architettonici più riconoscibili di Ho Chi Minh City.

Ufficio postale centrale

L’edificio principale dell’ufficio postale è un eccellente esempio di architettura francese. L’edificio è decorato con molti stucchi e piccole gallerie che si diramano dall’acqua principale in entrambe le direzioni.

È degno di nota il fatto che l’edificio non abbia porte, ma sia dotato di grate metalliche.

Attualmente l’edificio principale dell’ufficio postale ospita un moderno ufficio postale, oltre a un museo e a un negozio.

Palazzo della Riunificazione

Il Palazzo della Riunificazione (noto anche come Palazzo dell’Indipendenza) è considerato un simbolo della fine della guerra del Vietnam.

Prima di entrare nell’edificio, vale la pena dare un’occhiata all’area circostante. Oggi sono presenti diversi carri armati, elicotteri e aerei utilizzati durante la guerra.

Tuttavia, all’interno del palazzo stesso ci sono circa 95 stanze, ognuna con un proprio scopo. Alcune sale sono destinate agli ambasciatori, ai ricevimenti del presidente e del vicepresidente.