La polifacética ciudad de Ho Chi Minh

Anteriormente conocida como Saigón, Ciudad Ho Chi Minh recibe cada año la visita de decenas de miles de turistas de todo el mundo. Pero es posible ver las principales atracciones de la ciudad en un solo día.

Túneles de Cu Chi

Los primeros túneles de la zona cercana a Ciudad Ho Chi Minh datan de 1939, cuando Vietnam era colonia francesa. Los residentes decidieron hacer pasadizos profundos para esconder en ellos armas y alimentos.

En los 15 años siguientes, los túneles se profundizaron y mejoraron de diversas formas. Se convirtieron no sólo en escondites, sino también en peculiares trampas para los enemigos.

Ahora hay un complejo museístico dentro de los numerosos túneles con maquetas, cabañas y otros objetos que cuentan la historia de los soldados vietnamitas.

Museo de los Crímenes de Guerra

El Museo de los Crímenes de Guerra se encuentra en Ciudad Ho Chi Minh. En la planta baja de la estructura se pueden ver fotografías y documentos que cuentan la historia del país y del esfuerzo bélico.

La primera planta está dedicada al trabajo del corresponsal de guerra Tim Page. Hay dos galerías de exposiciones. Una narra las secuelas del programa Ranch Hand, en vigor desde 1961. Su objetivo era calcinar la selva donde se escondían los guerrilleros. Una segunda galería cuenta la historia de los crímenes de guerra en la provincia de Songmi.

En los terrenos que rodean el edificio también se pueden observar equipos militares y municiones estadounidenses, incluidos helicópteros, aviones de combate, tanques y piezas de artillería utilizados durante la guerra de Vietnam. Entre las piezas más reconocibles destaca el helicóptero UH-1 Huey, ampliamente utilizado por las fuerzas estadounidenses para transportar tropas y llevar a cabo operaciones militares. Los visitantes pueden examinar estos vehículos de cerca y comprender mejor sus dimensiones y características de construcción. Otra parte destacada de la exposición al aire libre incluye reconstrucciones de las tristemente célebres «jaulas de tigre», utilizadas para mantener a los prisioneros en condiciones extremadamente duras. Estas exhibiciones ofrecen una perspectiva inquietante, pero importante, sobre el trato que recibieron los detenidos durante el conflicto.

Notre Dame de Saigón

Pero no todas las atracciones de Ciudad Ho Chi Minh están dedicadas a su historia y actividades militares.

La catedral de Notre Dame de Saigón es popular entre viajeros y lugareños. Los turistas vienen aquí para ver la estatua de la Virgen María situada frente a la entrada. La mujer sostiene un globo terráqueo en sus manos, en señal de la expansión de la fe cristiana por el mundo. También hay una pequeña caja a los pies de la figura de 4 metros de altura, donde cualquiera puede depositar sus oraciones.

Aunque algunos visitantes pueden considerar que el exterior de la catedral es relativamente sobrio, su fachada de ladrillo rojo, sus dos torres campanario y sus detalles arquitectónicos cuidadosamente proporcionados reflejan la influencia del diseño francés del siglo XIX. El interior destaca por sus altos techos abovedados, sus elegantes columnas y sus vidrieras, que crean un llamativo contraste con las concurridas calles del exterior. Sin embargo, la catedral se encuentra inmersa en un amplio proceso de restauración desde 2017, por lo que el acceso al interior sigue estando restringido para los turistas. A pesar de las obras en curso, el edificio continúa siendo uno de los monumentos arquitectónicos más emblemáticos de Ciudad Ho Chi Minh.

Oficina Central de Correos

El edificio principal de Correos es un excelente ejemplo de arquitectura francesa. El edificio está decorado con mucho estuco y pequeñas galerías que salen del agua principal en ambas direcciones.

Cabe destacar que el edificio no tiene puertas, sino rejas metálicas.

En la actualidad, el edificio principal de correos alberga una moderna oficina de correos, así como un museo y una tienda.

Palacio de la Reunificación

El Palacio de la Reunificación (también conocido como Palacio de la Independencia) se considera un símbolo del final de la guerra de Vietnam.

Antes de entrar en el edificio, merece la pena echar un vistazo a los alrededores. Ahora hay varios tanques, helicópteros y aviones que se utilizaron durante la guerra. Sin embargo, dentro del propio palacio hay unas 95 habitaciones, cada una con su propia finalidad. Algunas de las salas están pensadas para embajadores, recepciones del presidente y el vicepresidente.