Grandi rovine dello Zimbabwe

Great Zimbabwe Ruins è una delle migliori destinazioni turistiche dello Zimbabwe. Questa grande meraviglia storica attira milioni di turisti nazionali e internazionali durante tutto l’anno.

Great Zimbabwe è i resti di una città, che un tempo era la capitale del Regno dello Zimbabwe. La storia della città risale al 1100-1450 d.C., quando lo Zimbabwe stava attraversando l’ultima parte dell’età del ferro. Il Great Zimbabwe Monument, che iniziò ad essere costruito inizialmente nell’XI secolo e che continuò ad essere costruito fino al XIV secolo, copriva un’area di 1.784 acri (722 ettari). Nel suo punto più alto, il monumento aveva la capacità di ospitare circa 18.000 persone. Il Grande Zimbabwe fungeva da fortezza imperiale per il re dello Zimbabwe e sarebbe stato utilizzato come centro della loro supremazia politica. Uno degli aspetti più famosi del Grande Zimbabwe erano le mura. Alcuni dei muri erano alti più di cinque metri e furono costruiti senza malta.

A tempo debito, la città fu per lo più deserta e distrutta. In primo luogo, gli europei lo invasero nella prima parte del XVI secolo. L’esplorazione del luogo iniziò per la prima volta nel XIX secolo, quando il monumento creò immense polemiche tra la comunità archeologica, con pressioni politiche esercitate sugli archeologi dall’ex governo suprematista bianco della Rhodesia per confutare che gli indigeni dello Zimbabwe avrebbero mai potuto crearlo. Da quel momento, il governo dello Zimbabwe ha assunto il Grande Zimbabwe come memoriale di stato, da cui la nazione contemporanea ha preso il nome. La parola “Great” differenzia il luogo dai vari piccoli resti, chiamati Zimbabwe, sparsi per l’alto veld dello Zimbabwe. Al momento, ci sono 200 posti simili nell’Africa meridionale come Manekweni in Mozambico e Bumbusi nello Zimbabwe, con muri colossali senza malta e Great Zimbabwe è il più grande.

Descrizione delle grandi rovine dello Zimbabwe

Insediamento

La regione del Grande Zimbabwe fu fondata nel IV secolo. Gruppi di persone attualmente conosciute come società Ziwa o Gokomere coltivarono il bacino, scavarono e portarono alla luce il ferro, ma non costruirono edifici in pietra tra il IV e il VII secolo. Questi sono i più antichi stabilimenti dell’età del ferro nella regione riconosciuti dagli scavi archeologici.

Costruzione e sviluppo

La costruzione delle strutture in pietra iniziò nell’XI secolo e andò avanti per più di 300 anni. I resti del Great Zimbabwe sono alcune delle prime e più grandi formazioni situate nell’Africa meridionale e sono le seconde più antiche dopo Mapungubwe in Sud Africa, che si trova nelle immediate vicinanze del sito. La struttura più importante, tipicamente indicata come il Grande Recinto, presenta muri alti fino a 11 metri (36 piedi) che si estendono per circa 250 m (820 piedi), rendendola la più grande costruzione preistorica a sud del deserto del Sahara. La città e il suo stato, il Regno dello Zimbabwe, prosperarono dal 1200 al 1500 e il suo sviluppo fu associato alla caduta di Mapungubwe a partire dal 1300 circa, a causa del cambiamento climatico o della migliore disponibilità di oro nell’area circostante del Grande Zimbabwe. Al suo punto più alto, le approssimazioni indicano che il Grande Zimbabwe aveva quasi 18.000 residenti. I resti che esistono sono stati costruiti interamente in pietra. I resti coprono 7 km² (1.800 acri) e si estendono su un raggio da 160 a 320 km (da 100 a 200 miglia).

Aspetti delle rovine

Vicente Pegado, capitano del battaglione portoghese di Sofala, spiegò lo Zimbabwe nel modo seguente nel 1531:

In mezzo alle miniere d’oro delle pianure interne, tra i fiumi Zambezi e Limpopo, c’è un forte costruito con pietre di dimensioni spettacolari, e sembra che non ci sia malta che le fissi. Questa struttura è più o meno delimitata da colline, sulle quali ci sono altri forti simili ad esso nello stile della pietra e nell’inesistenza della malta, e uno di essi è una torre alta più di 22 m (12 braccia). Gli indigeni della nazione chiamano queste strutture Symbaoe, che secondo il loro dialetto significa corte.

I resti comprendono tre gruppi architettonici separati. Sono riconosciuti come il Complesso della Valle, il Complesso della Collina e il Grande Recinto. Il complesso collinare è il più antico e fu occupato dal IX al XIII secolo. Il Grande Recinto fu abitato dal XIII al XV secolo. Il Complesso della Valle fu abitato dal XIV al XVI secolo. Aspetti importanti del complesso collinare comprendono il recinto orientale, in cui si presume siano stati collocati gli uccelli dello Zimbabwe, un’area della galleria sopraelevata che si affaccia sul recinto orientale e una massiccia pietra in una forma simile a quella dell’uccello dello Zimbabwe. Il Grande Recinto è costituito da un recinto interno, che circonda una serie di edifici e da un recinto esterno più recente. La Torre Conica, alta 30 piedi con un diametro di 18 piedi, fu costruita tra i due recinti. Il Complesso della Valle è suddiviso in Resti di Alta e Bassa Valle, con varie fasi di abitamento.

Il Complesso della Valle

Ci sono varie spiegazioni archeologiche di queste categorizzazioni. È stato raccomandato che i complessi incarnino il lavoro dei monarchi successivi. Alcuni dei nuovi monarchi stabilirono una nuova casa. Il centro del potere si spostò dal Complesso Collinare nel XII secolo, al Grande Recinto, l’Alta Valle e infine la Bassa Valle nella prima parte del XVI secolo. La spiegazione “strutturalista” sostitutiva sostiene che i vari complessi avevano ruoli diversi: il complesso della valle era destinato ai residenti, il complesso della collina come luogo di culto e il grande recinto era utilizzato dal re. Probabilmente per i governanti furono costruiti edifici più sofisticati, anche se è stato contestato che la cronaca delle scoperte nei complessi non corrobori questa spiegazione. Alcuni esperti sostengono che i resti potrebbero aver ospitato una torre di osservazione astronomica, anche se l’importanza delle fondamenta su cui si basano queste dichiarazioni è dibattuta.

Manufatti famosi

Le opere d’arte più importanti recuperate dal Great Zimbabwe Monument sono gli otto uccelli dello Zimbabwe. Questi sono stati scolpiti da una roccia saponaria o roccia metamorfica micacea sulle corone di monoliti (colonne) della lunghezza di un essere umano. I buchi in un luogo espositivo nel recinto orientale del complesso collinare sembrano destinati a stringere le colonne con gli uccelli dello Zimbabwe, ma poiché non sono stati scoperti nel luogo originale, non si può decidere quale colonna e uccello fossero dove.

Altre reliquie includono terracotta, statuette di pietra ollare, avorio riccamente disegnato, campane di ferro, rame e filo di ferro, strumenti di ferro, punte di lancia in bronzo, blocchi e vasi di rame e perline d’oro, medaglioni, braccialetti e involucri.

Commercio

Le prove archeologiche indicano che il Grande Zimbabwe era un centro per gli affari, con opere d’arte che indicano che la città faceva parte di un accordo commerciale associato a Kilwa e si estendeva fino alla Cina. Questo commercio intercontinentale, principalmente in avorio e lingotti, andava oltre l’attività agricola regionale, in cui il bestiame era particolarmente significativo. Il grande gregge di bestiame che consegnava la città si spostava di tanto in tanto ed era amministrato dal tribunale. Monete arabe, schegge di terracotta cinese, perline di vetro e altri articoli non regionali sono stati portati alla luce nello Zimbabwe. Nonostante queste potenti relazioni commerciali intercontinentali, non ci sono prove per sostenere il passaggio di idee architettoniche tra il Grande Zimbabwe e hub come Kilwa.

Declino del sito

Le ragioni della distruzione e dell’eventuale abbandono del luogo sono state suggerite a causa di un crollo degli affari rispetto a luoghi più a nord, volatilità politica, crisi alimentare e scarsità d’acqua causata dal cambiamento climatico. Lo stato di Mutapa nacque nel XV secolo dall’estensione verso nord della cultura del Grande Zimbabwe. Il Grande Zimbabwe precede anche le tradizioni Nyanga e Khami.