Grandes ruinas de Zimbabue

Great Zimbabwe Ruins es uno de los mejores destinos turísticos de Zimbabwe. Esta gran maravilla histórica atrae a millones de turistas nacionales e internacionales durante todo el año.

Gran Zimbabue son los restos de una ciudad, que fue la capital del Reino de Zimbabue en un momento. La historia de la ciudad se remonta a 1100 a 1450 d. C., cuando Zimbabue atravesaba la última parte de la Edad del Hierro. El Gran Monumento de Zimbabue, que inicialmente comenzó a construirse en el siglo XI y continuó hasta el siglo XIV, cubría un área de 722 hectáreas (1,784 acres). En su punto más alto, el monumento tenía capacidad para albergar a unas 18.000 personas. Gran Zimbabue sirvió como fortaleza imperial para el rey de Zimbabue y habría sido utilizado como el centro de su supremacía política. Uno de los aspectos más famosos del Gran Zimbabue fueron las murallas. Algunas de las paredes tenían más de cinco metros de altura y estaban construidas sin argamasa.

A su debido tiempo, la ciudad quedó casi desierta y destruida. En primer lugar, los europeos lo invadieron en la primera parte del siglo XVI. La exploración del lugar comenzó en el siglo XIX, cuando el monumento generó una gran controversia entre la comunidad arqueológica, y el antiguo gobierno supremacista blanco de Rhodesia ejerció presión política sobre los arqueólogos para refutar que los indígenas de Zimbabue pudieran haberlo creado alguna vez. A partir de ese momento, el Gobierno de Zimbabue ha asumido Gran Zimbabue como un monumento estatal, y la nación contemporánea recibe su nombre de él. La palabra «Grande» diferencia el lugar de los diversos restos pequeños, llamados Zimbabues, dispersos por todo el alto de Zimbabue. En la actualidad, hay 200 lugares de este tipo en el sur de África como Manekweni en Mozambique y Bumbusi en Zimbabue, con paredes colosales sin morteros y Gran Zimbabue es el más grande.

Descripción de las grandes ruinas de Zimbabue

Asentamiento

La región del Gran Zimbabue se estableció en el siglo IV. Grupos de personas actualmente conocidos como sociedad Ziwa o Gokomere cultivaron la cuenca, excavaron y sacaron hierro, pero no construyeron edificios de piedra entre los siglos IV y VII. Estos son los establecimientos de la Edad del Hierro más antiguos de la región reconocidos a partir de excavaciones arqueológicas.

Construcción y desarrollo

La construcción de las estructuras de piedra comenzó en el siglo XI y se prolongó durante más de 300 años. Los restos en Gran Zimbabue son algunas de las formaciones más antiguas y más grandes situadas en el sur de África, y son las segundas más antiguas después de Mapungubwe en Sudáfrica, que se encuentra muy cerca del sitio. La estructura más prominente, normalmente denominada Gran Recinto, presenta paredes de hasta 11 metros (36 pies) que se extienden alrededor de 250 m (820 pies), lo que la convierte en la construcción prehistórica más grande al sur del desierto del Sahara. La ciudad y su estado, el Reino de Zimbabue, prosperaron entre 1200 y 1500 y su desarrollo estuvo asociado a la caída de Mapungubwe aproximadamente a partir de 1300, debido al cambio de clima o la mejor disponibilidad de oro en los alrededores del Gran Zimbabue. En su punto más alto, las aproximaciones son que Gran Zimbabue tenía casi 18.000 residentes. Los restos que existen fueron construidos íntegramente en piedra. Los restos cubren 7 km² (1800 acres) y abarcan un radio de 160 a 320 km (100 a 200 millas).

Aspectos de las ruinas

Vicente Pegado, Capitán del batallón portugués de Sofala, explicó Zimbabue de la siguiente manera en 1531:

En medio de las minas de oro de las llanuras interiores, entre los ríos Zambeze y Limpopo, hay un fuerte construido con piedras de tamaño espectacular, y parece que no hay argamasa que las sujete. Esta estructura está más o menos delimitada por cerros, sobre los que hay otros fuertes similares a él por el labrado de piedra y la inexistencia de argamasa, y uno de ellos es una torre de más de 22 m (12 brazas) de altura. Los indígenas de la nación denominan a estas estructuras Symbaoe, que según su dialecto significa corte.

Los restos comprenden tres grupos arquitectónicos separados. Se reconocen como el Complejo del Valle, el Complejo de la Colina y el Gran Recinto. El Hill Complex es el más antiguo y estuvo ocupado entre los siglos IX y XIII. El Gran Recinto estuvo habitado desde los siglos XIII al XV. El Conjunto del Valle estuvo habitado desde el siglo XIV al XVI. Los aspectos importantes del Hill Complex incluyen el recinto oriental, en el que se supone que se colocaron los pájaros de Zimbabue, un área de galería elevada con vistas al recinto oriental y una piedra maciza con una forma similar a la del pájaro de Zimbabue. El Gran Recinto está formado por una valla interior, que rodea un conjunto de edificios y una valla exterior más nueva. La Torre Cónica, de 30 pies de altura con un diámetro de 18 pies, fue construida en medio de las dos cercas. El Complejo del Valle se divide en los Restos del Valle Superior e Inferior, con varias fases de habitación.

El complejo del valle

Hay varias explicaciones arqueológicas de estas categorizaciones. Se ha recomendado que los complejos incorporen el trabajo de los monarcas sucesores. Varios de los nuevos monarcas establecieron una nueva casa. El centro de poder se desplazó del Complejo de la Colina en el siglo XII al Gran Recinto, al Valle Superior y, por último, al Valle Inferior en la primera parte del siglo XVI. La explicación «estructuralista» sustituta sostiene que los diversos complejos tenían diversos roles: el complejo del Valle estaba destinado a los residentes, el Complejo de la Colina como un lugar de culto y el Gran Recinto fue utilizado por el rey. Posiblemente se construyeron edificios más sofisticados para los gobernantes, aunque se discutió que la crónica de los descubrimientos en los complejos no corrobora esta explicación. Algunos expertos argumentan que los restos podrían haber albergado una torre de observación astronómica, aunque se debate la importancia de los cimientos en los que se basan estas declaraciones.

Artefactos famosos

Las obras de arte más destacadas recuperadas del Gran Monumento de Zimbabue son los ocho pájaros de Zimbabue. Estos fueron esculpidos a partir de una roca de jabón o roca metamórfica micácea en las coronas de monolitos (columnas) del largo de un ser humano. Los agujeros en un lugar de exhibición en el Recinto Este del Complejo de la Colina parecen estar destinados a sujetar las columnas con los pájaros de Zimbabue, pero dado que no se descubrieron en el lugar original, no se puede decidir qué columna y pájaro estaban dónde.

Otras reliquias incluyen loza, estatuillas de esteatita, marfil ornamentado, campanas de hierro, alambre de cobre y hierro, herramientas de hierro, puntas de lanza de bronce, bloques y vasijas de cobre y cuentas, medallones, brazaletes y carcasas de oro.

Comercio

Las pruebas arqueológicas implican que Gran Zimbabue era un centro de negocios, con obras de arte que significan que la ciudad formaba parte de un acuerdo comercial asociado con Kilwa y que se extendía hasta China. Este negocio intercontinental, mayoritariamente de marfil y lingotes, estaba por encima del negocio agrícola regional, en el que la ganadería tenía una especial importancia. El gran rebaño de ganado que entregaba la ciudad cambiaba de vez en cuando y era administrado por la corte. En Zimbabue se han desenterrado monedas árabes, astillas de loza china, cuentas de vidrio y otros artículos no regionales. A pesar de estas poderosas relaciones comerciales intercontinentales, no hay pruebas que defiendan el cambio de ideas arquitectónicas entre Gran Zimbabue y centros como Kilwa.

Rechazo del sitio

Se ha sugerido que las razones de la destrucción y eventual abandono del lugar se deben a una caída en los negocios en comparación con lugares más al norte, volatilidad política, crisis alimentaria y escasez de agua causada por el cambio climático. El estado de Mutapa surgió en el siglo XV a partir de la extensión hacia el norte de la cultura del Gran Zimbabue. Gran Zimbabue también precede a las tradiciones Nyanga y Khami.