La storia del Kurhaus di Baden-Baden – il gioiello dei casinò di tutto il mondo

Qualche secolo fa, il gioco d’azzardo era considerato un privilegio degli aristocratici. A Monte Carlo, ad esempio, vige ancora un rigido codice di abbigliamento: le visitatrici devono indossare abiti da sera, mentre gli uomini devono indossare un completo. Il Casinò Kurhaus di Baden-Baden è stato per secoli il casinò più costoso del mondo ed è semplicemente aristocratico e ricco. Ma al giorno d’oggi, i proprietari di casinò sono costretti a creare alternative convenienti ai casinò classici – casinò online come Betsafe Casino.

Divertimento in periferia

La piccola città di Baden-Baden si trova nel sud-ovest della Germania, al confine con la Francia. Nel XVIII secolo il villaggio era noto per le sue sorgenti termali, ma non era abbastanza popolare. Tutto cambiò nel XIX secolo, quando le autorità locali legalizzarono il gioco d’azzardo nel 1801. Il primo a ricevere la licenza fu un certo François Chevillier, la cui attività decollò rapidamente grazie all’afflusso di turisti.

Nel 1821 fu costruita una nuova casa padronale su progetto di F. Weinbrenner, ricavata da un vecchio edificio alberghiero. Un paio di anni dopo divenne il Palazzo di Giustizia e consisteva in tre parti collegate tra loro:

• l’ala sinistra, destinata agli ospiti;
• quello giusto per il teatro;
• quello centrale era per le riunioni.

I tavoli da gioco erano situati nei corridoi. Il gestore era A. Schaber, che ha acquisito la licenza per 15 anni. Nel 1825 lo stabilimento contava più di 8 mila visitatori e nel 1831 lo stesso Paganini vi suonò il violino.

Il periodo di gestione di Benazé

Nel 1938 il periodo di gestione del casinò da parte della famiglia Schaber si concluse con l’arrivo di un nuovo direttore, il francese Jacques Benazé. È riuscito ad attirare i suoi compatrioti al casinò. Inoltre, l’uomo intraprendente cercò di migliorare l’aspetto e i servizi della città per far arrivare più turisti. Per questo cercò di costruire un centro termale sulle sorgenti, ma le autorità non erano d’accordo, così Jacques si mise a incrementare il vicolo Lichtentaler, lungo tre chilometri. Anche il Kurhaus sotto il francese subì dei cambiamenti: vennero aggiunti altri beni di lusso e gioielli.

Gli sforzi di Benazé per ricostruire la città ebbero successo, vennero costruiti nuovi alberghi e le infrastrutture della città si ampliarono.

Dopo Jacques, il casinò fu gestito dal figlio Oscar, che si impegnò a fondo nella promozione del resort. Spende una parte dei proventi del gioco per la costruzione di nuovi parchi, case, chiese, un teatro, una ferrovia e persino un ippodromo.

Nella città termale iniziarono ad arrivare personalità di spicco, tra le quali si possono citare:

• F. Dostoevskij;
• I. Brahms;
• I. Turgenev;
• K. Schumann e altri.

Lo spirito russo a Baden-Baden

Per molti visitatori, il casinò di Baden-Baden è diventato un frammento della cultura russa. Qui si sono svolti incontri con eminenti personalità russe come Vladimir Zhukovsky e Nikolai Gogol. Quest’ultimo era un assiduo frequentatore delle terme. Nel 1850 la località riceveva fino a 5 mila turisti russi, tenendo conto del fatto che la popolazione della città era inferiore a mille persone.

L’ospite più degno di nota dalla Russia fu Fëdor Dostoevskij, che visitò la gloriosa città in due occasioni. Tuttavia, lo scrittore non è stato attratto dalle sorgenti termali e dalle altre attrazioni, ed è stato impegnato a giocare al tavolo fino a tarda notte. Dostoevskij si rivelò un giocatore d’azzardo: perse i suoi ultimi soldi e si indebitò.

Un giorno entrò in contatto con l’usuraio F. Stellovsky, con il quale fece un accordo: l’usuraio gli promise del denaro, in cambio del quale Fëdor Mikhailovich era obbligato a scrivere un libro di 12 pagine entro un certo periodo, altrimenti Stellovsky avrebbe potuto pubblicare i suoi libri gratuitamente per tutti i 9 anni. Dostoevskij riuscì a scrivere il racconto “Il giocatore d’azzardo” in 24 giorni e qui incontrò anche la sua futura moglie, la stenografa Anya Snitkina.

La seconda volta che il famoso scrittore si recò al casinò con la moglie e perse nuovamente tutto per salvare il suo matrimonio, l’uomo promise alla moglie di rinunciare al gioco d’azzardo e mantenne la parola.

Il periodo di tramonto del casinò

Il direttore del casinò Oscar Benazé è morto nel 1867. L’uomo non aveva eredi diretti e lo stabilimento passò a un lontano parente, J. Dupressoir. Gli affitti salirono alle stelle e il gioco d’azzardo fu vietato in Germania. Ma è stata fatta un’eccezione per Baden-Baden, concedendo un periodo di grazia di due anni. Lo stabilimento fu chiuso nel 1872. Tuttavia, la città continuò ad esistere come località di villeggiatura.

La seconda vita del Kurhaus

Le casse della città si sono notevolmente impoverite e le autorità hanno capito che sarebbe valsa la pena di riaprire il casinò come attrazione principale delle terme. A questo scopo le autorità cittadine chiesero a Hitler il permesso di autorizzare il gioco d’azzardo al Kurhaus. Quest’ultimo accettò e il casinò riaprì le porte agli ospiti nel 1935. Rimase aperto fino al 1944, quando fu nuovamente chiuso a causa della guerra.

La terza vita del Kurhaus

Il casinò riaprì nel 1950. Ha subito alcuni rinnovamenti: sono state aggiunte tre fontane, slot machine e una zona Wi-Fi. Più di duecento slot e trenta tavoli con poker, roulette e altri giochi attendono i visitatori.

Lo spirito aristocratico rimane, ma nella sala si possono incontrare un duca europeo e un cinese con una giacca non troppo costosa. Il codice di abbigliamento nei giorni feriali non è così severo, a patto che l’ospite acquisti almeno 10.000 euro di fiches.

Nei fine settimana, le regole per gli ospiti sono molto più severe. Se il codice di abbigliamento non viene rispettato, l’ospite verrà mandato a cambiarsi. Il Kurhaus è a buon diritto uno dei casinò più belli del mondo. Oltre alle slot machine e ai tavoli, c’è molto da vedere e da fare, come i lampadari, le fontane dorate e i croupier professionisti.

Il casinò offre anche un senso di storia. Una vecchia fotografia appesa all’ingresso mostra tre splendide donne in eleganti abiti da sera. È un’eco della grandezza aristocratica e dell’opulenza di un resort che continua a essere uno dei migliori al mondo. Nei fine settimana il locale è pieno di gente. Almeno una volta nella vita, tutti dovrebbero visitare questo angolo di lusso e di emozioni.